Безлюдний острів у Південному океані більше не вважають найбільшою у світі колонією пінгвінів. За останні 13 років чисельність птахів там скоротилась на дві третини, ідеться в дослідженні в науковому журналі Current Biology, про яке пише The Guardian.
За підрахунками вчених, чисельність антарктичних пінгвінів на острові Завадовського щороку скорочується приблизно на 7% – це найшвидші у світі темпи для цього виду. Порівнявши аерофотографії із супутниковими даними, дослідники з’ясували, що між 2011 та 2025 роками кількість зайнятих гнізд антарктичних пінгвінів скоротилася на 63% – це приблизно пів мільйона особин репродуктивного віку на острові.
Темпи скорочення популяції настільки катастрофічні, що птах може отримати статус виду, що перебуває під загрозою зникнення.
Найбільш вірогідні причини втрат серед птахів: кліматичні зміни, що призвели до підвищення зимових температур на 5°C. Антарктичним пінгвінам важко пристосуватися до таких змін. Вони шукають поживу у прохолодніших водах, але через потепління дрібні ракоподібні переміщаються далі.
Імператорського пінгвіна та антарктичного морського котика внесли до червоного списку Міжнародного союзу охорони природи як види, що «перебувають під загрозою зникнення». Популяція імператорського пінгвіна може скоротитися вдвічі до 2080-х років.
Обкладинка й фото: Danielle Barnes
Джерело: На пів мільйона зменшилась колись найбільша колонія пінгвінів в Антарктиді
